1518年的舞蹈瘟疫：数百天舞动的狂热到受伤的地步

为什么这么多人会在几个月的无休止的舞蹈中爆发呢？一种理论本质上是食物中毒。一些学者认为，村民们摄入的谷物中含有麦角真菌的有毒和具有精神活性的化学产物，这与LSD相似。如果一群经历过改变的观念和欣喜的高潮的中世纪人，甚至没有蒂莫西·里里（Timothy Leary）来指导他们，都吓坏了，那肯定不会令人感到震惊。人们还认为麦角真菌是导致塞勒姆女巫审判的精神病的原因。  

其他人则认为，这场瘟疫只是压力引起的精神病的结果。中世纪的欧洲并不是一个真正宜居的地方，许多村民正遭受疾病，饥饿和贫穷的各种其他影响。他们中的一些人希望在圣维特斯雕像上跳舞，以期保护自己和亲人，但至少在他们的脑海中可能适得其反。人们认为圣维特斯可能“造成一种可怕的强迫性舞蹈”，因此信徒可能只是害怕自己陷入一场舞蹈瘟疫，就像您的鼻子因这句话而发痒一样。  

这也可能是Sydenham舞蹈病的爆发，这是一种神经系统疾病，可导致手，脚和脸部快速，不协调的抽搐动作。有趣的是，它被称为“圣维特舞”，它影响了近20％的风湿热患者，如果您不知道自己在看什么，就可以将其误认为是狂躁的舞蹈。 今天，可以用青霉素进行治疗，但是在1518年，斯特拉斯堡的村民只好跳舞直到他们掉下来。